Design Museum Gent verwerft logotheek van Belgische pionier in het grafisch ontwerp

Paul Ibou, de Belgische grafisch ontwerper die dit jaar 80 jaar is geworden, draagt een deel van zijn omvangrijke nalatenschap over aan enkele culturele instellingen. Design Museum Gent verwierf zijn logotheek voor de collectie. Die logotheek is een verzameling van een dertigtal logo-objecten: driedimensionale voorstellingen van logo’s, de meeste in plexi en op een voetje, waarmee hij de klant van zijn ontwerp ging overtuigen. Naast de logotheek neemt het museum ook een reeks originele logopanelen, affiches, brochures en certificaten voor logo’s op in haar collectie.

Paul Lodewijk Henri Vermeersch begon in 1962 als zelfstandig ontwerper onder het pseudoniem Paul Ibou (van het Franse woord ‘hibou’ voor uil). Hij werd een voortrekker in de productie van de visuele identiteit of huisstijl van bedrijven en organisaties: in de loop van zijn carrière ontwierp hij meer dan 350 logo’s waarvan er tientallen in het collectieve geheugen slopen, zoals die van Het Spaarkrediet, Cera, de Provincie Antwerpen, de Belgische Tiercé (paardenrennen) of het Koninklijk Ballet van Vlaanderen.

Paul Ibou werd geboren in 1939 als Paul Lodewijk Henri Vermeersch. Hij kreeg zijn opleiding aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten en het Plantin Instituut voor Typografie, beide in Antwerpen. Ibou noemt zichzelf een ‘multi-artist’. Zijn kunstenaarsboek Metamorphosis (1968) en de kalenderreeksen Paper-Art en Quadri-Structures (gebaseerd op een eigen geometrisch abstract concept) zijn prachtige voorbeelden van kinetische kunst. Samen met zijn echtgenote Liliane-Emma Staal runde hij eind jaren 1960 - begin jaren 1970 de Antwerpse tentoonstellingsruimte en bookshop Multi-Art Gallery waar ze kunstenaarsboeken, multiples (gelimiteerde edities) en andere grafische producten zoals kalenders en wenskaarten uitgaven en verkochten. Met Vorm in Vlaanderen, een “kreatief informatie- en beeldblad over grafische kunsten, visuele kommunikatie, vormgeving (design) en kultuur”, bracht hij in de jaren 1980 zijn eigen werk en dat van zijn collegaontwerpers onder de aandacht. Zijn werk kreeg ook internationaal weerklank, vooral in China, waar zijn logo’s transformeerden tot kolossale kunstwerken in de openbare ruimte.